« Je suis nutritionniste et voici le meilleur menu McDonald’s à commander »

Dans l’imaginaire commun, nutrition et fast-food semblent diamétralement opposés. Pourtant, selon Julie Balsamo, nutritionniste basée à New York, il est possible de commander un menu chez McDonald’s sans faire exploser les compteurs caloriques – ni s’éloigner des repères d’une alimentation équilibrée.

Le royal cheese, compromis calorique ou réelle bonne pioche ?

Julie Balsamo ne mâche pas ses mots. Interrogée sur le meilleur menu à commander dans une chaîne de fast-food grand public, elle avance une réponse qui, au premier abord, détonne : le Royal Cheese. « Je suis nutritionniste et voici le meilleur menu McDonald’s à commander, selon moi : le Royal Cheese accompagné d’eau, sans frites, » a-t-elle confié lors d’un échange que j’ai pu obtenir après plusieurs semaines d’échanges avec les professionnels du secteur.

« Le Royal Cheese, s’il est consommé sans frites et sans boisson sucrée, représente un bon équilibre entre protéines, goût et satiété. C’est un choix stratégique, pas parfait, mais raisonnable si on gère le reste de l’assiette sur la journée. » – Julie Balsamo, nutritionniste

Ce burger phare reste relativement stable en termes de calories : environ 518, pour 25 grammes de protéines. Il embarque aussi tomates, cornichons, oignons — souvent négligés mais utiles sur le plan nutritionnel. Le pain, toutefois, reste problématique avec ses 10 grammes de sucre ajoutés. « L’idéal serait de le consommer partiellement ou d’enlever un des deux pains », poursuit-elle.

Un repas chez McDonald’s, mais avec les bons réflexes

Limiter les accompagnements transformés

Balsamo insiste sur un point trop souvent négligé : les frites. Si populaires qu’elles sont devenues synonymes de l’expérience McDo, elles ne sont pas équivalentes à leurs concurrentes – les potatoes.

« Les frites, prises seules et accompagnées de ketchup, contrairement aux potatoes, présentent une composition plus lisible. Les potatoes, elles, c’est 30 composants, certains très transformés. Mieux vaut de simples frites, en petite portion. »

• Frites petites : 231 kcal
• Potatoes petites : 289 kcal
• Sauce ketchup : 10-12 kcal par portion
• Sauce deluxe potatoes : 160 kcal par portion

Le bon choix de boisson

Côté boisson, aucun débat du point de vue nutritionnel :

• Eau : 0 kcal
• Soda moyen : 200-250 kcal
• Jus de fruit industriel : jusqu’à 150 kcal avec sucres ajoutés

L’eau reste le choix recommandé. En cas d’envie sucrée, une boisson chaude sans sucre, comme un thé, peut faire office d’alternative satisfaisante.

Les alternatives envisageables selon les moments de la journée

Petit-déjeuner

Pour ceux qui fréquentent McDonald’s tôt le matin, certaines options méritent l’attention. Balsamo recommande :

Déjeuner ou dîner

En phase de repas principaux, elle oriente vers le poulet grillé, plus riche en protéines et moins gras :

• Artisan Grilled Chicken Sandwich : 360 kcal / 33g protéines
• Premium Southwest Salad + poulet grillé : 330 kcal / 33g protéines
• Hamburger simple : 250 kcal / 12g protéines – minimal mais efficace

Ne pas ignorer les petites faims et desserts

Julie Balsamo encourage la modération, mais aussi la stratégie : « Si une envie de sucré est là, il vaut mieux céder de manière contrôlée que craquer ensuite en grande quantité. » Elle conseille quelques options mesurées :

• Fruit ‘n Yogurt Parfait : 150 kcal / 4g de protéines
• Tranches de pommes : 15 kcal
• Kiddie Cone : 45 kcal / 1g de protéines

Personnalisation : levier discret mais puissant

Demander les sauces à part, ne pas mettre de fromage ou en demander moitié moins, rajouter des légumes — autant d’astuces qui permettent, selon Balsamo, de reprendre la maîtrise nutritionnelle.

Le consommateur n’est pas obligé de subir la formule fixe. Chez McDonald’s, la personnalisation est acceptée, parfois méconnue. Cela peut transformer un menu trop riche en une solution raisonnable. « Ce n’est pas tant le produit que ce qu’on en fait qui crée l’excès », conclut-elle.

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En filigrane, l’essentiel paraît clair : McDonald’s n’est pas incompatible avec une alimentation réfléchie. Mais cela exige un regard lucide sur les compositions, les portions, et une réelle intention dans chaque choix effectué au comptoir. Ce n’est pas tant une solution miracle que l’application pragmatique d’une méthode – celle de concilier plaisir et logique nutritionnelle.